Prendre un RDV gratuit
On vous rappelleIl est courant de percevoir une tache lumineuse dans le champ visuel après une exposition à une lumière intense, notamment au soleil. Ce phénomène, appelé post-image rétinienne ou phosphène, est généralement temporaire et sans gravité. Il reflète toutefois un mécanisme complexe lié à la physiologie de la rétine et à la manière dont les yeux réagissent à une stimulation excessive des rayons du soleil ou d’autres sources lumineuses.
La rétine : un organe sensible à la lumière
La rétine est une fine membrane située au fond de l’œil, composée de deux types de photorécepteurs essentiels :
- Les cônes, sensibles à la lumière vive et aux couleurs.
- Les bâtonnets, sensibles à la lumière faible et aux contrastes.
Lorsqu’une lumière très intense, comme celle du soleil sans protection, d’un flash d’appareil photo ou d’un projecteur LED, atteint la rétine, elle stimule de façon excessive ces photorécepteurs dans une zone précise. Cette saturation temporaire empêche les cellules visuelles de répondre normalement, ce qui provoque la perception d’une image fantôme ou d’une tache lumineuse, parfois appelée tache de soleil ou tache solaire, là où le regard était dirigé.
Ce phénomène est comparable à la surcharge d’un capteur photographique : une zone surexposée laisse une trace lumineuse qui met du temps à disparaître.
Post-image rétinienne vs phosphène : quelle différence pour les yeux ?
Deux types de phénomènes lumineux anormaux peuvent survenir après une exposition intense :
- L’image rémanente (ou post-image), où l’œil conserve une « empreinte » temporaire de la lumière reçue. C’est typiquement ce qui se produit après un flash ou une lumière vive.
- Les phosphènes, sensations de lumière perçue sans source externe, souvent provoquées par une traction sur la rétine ou un mouvement oculaire brusque.
Dans le cas d’une exposition directe au soleil ou à une lumière artificielle intense, il s’agit surtout de post-images positives, où la tache lumineuse garde la forme ou la couleur approximative de la lumière initiale.
Combien de temps dure une tache lumineuse ?
La tache lumineuse disparaît généralement en quelques secondes à quelques minutes. Sa durée dépend de plusieurs facteurs de risque :
- L’intensité et la durée de l’exposition lumineuse
- La sensibilité individuelle de la rétine
- La fatigue visuelle ou la sécheresse oculaire
Si la tache persiste plus d’une heure ou s’accompagne d’autres symptômes comme une apparition de corps flottants, une vision floue ou des douleurs oculaires, il est important de consulter un ophtalmologiste rapidement.
Regarder le soleil : un risque majeur pour la rétine
Fixer le soleil, même brièvement, peut provoquer des lésions irréversibles, notamment une lésion oculaire grave.
La lumière solaire comprend :
- Une forte intensité lumineuse visible
- Des rayons ultraviolets (UV), qui peuvent brûler la cornée et la zone de peau autour des yeux
- Des infrarouges (IR), sources de chaleur
- Ces rayonnements peuvent brûler la macula, la zone centrale de la rétine responsable de la vision fine, causant une rétinopathie solaire. Cette lésion est souvent indolore, mais elle peut entraîner une perte partielle ou totale de la vision centrale, parfois définitive.
L’exposition prolongée aux rayons du soleil sans filtre UV adéquat ou sans lunettes de soleil certifiées peut provoquer une photokératite, souvent appelée coup de soleil de l’œil, ainsi que la cécité des neiges dans certains environnements (comme en montagne). Ces affections se manifestent par :
- Douleurs oculaires
- Larmoiements
- Sensibilité accrue à la lumière
- Vision floue
Les risques sont particulièrement élevés lors :
- D’observation d’éclipses sans protection oculaire adaptée
- D’une exposition prolongée au soleil sur la cornée
- D’une absence de lunettes de soleil certifiées UV400
- D’une exposition pendant une longue période sans protection
Même sans douleur immédiate, les symptômes tels qu’une tache fixe au centre du champ visuel, une baisse d’acuité ou une déformation des lignes droites peuvent apparaître plusieurs heures après l’exposition.
Lumières artificielles intenses : attention aux effets sur la vision
Les lumières artificielles puissantes peuvent aussi provoquer des taches lumineuses, notamment :
- Les flashs d’appareils photo ou de smartphones
- Les écrans très lumineux en environnement sombre
- Les phares LED en conduite nocturne
- Les lumières médicales en chirurgie ou dermatologie (par exemple lors de traitements à l’acide hyaluronique ou de peelings chimiques)
La rétine réagit principalement à l’intensité et à la concentration de la lumière, qu’elle soit naturelle ou artificielle, ce qui peut provoquer une fatigue temporaire et des post-images.
Quand faut-il consulter un ophtalmologiste ?
Une tache lumineuse passagère n’est généralement pas inquiétante. En revanche, il est recommandé de consulter rapidement si :
- La tache persiste plus d’une heure
- Vous percevez des flashes lumineux sans source extérieure
- Vous ressentez une baisse soudaine de votre acuité visuelle
- Vous observez une ombre fixe dans votre champ visuel
- Une apparition de corps flottants survient
Ces symptômes peuvent indiquer des pathologies graves telles que décollement de rétine, trou maculaire, hémorragie intraoculaire ou neuropathie optique.
Conseils pour protéger votre vision
Pour préserver la santé de vos yeux, voici quelques recommandations simples :
- Ne fixez jamais directement le soleil, même avec des lunettes de soleil classiques
- Portez des lunettes certifiées UV400 pour une protection optimale
- Utilisez un filtre UV adapté pour protéger la cornée et la peau autour des yeux
- Adaptez la luminosité de vos écrans à la lumière ambiante
- Faites des pauses régulières lors d’une exposition prolongée aux écrans
- Consultez un professionnel en cas de gêne oculaire persistante
Vision floue ou inconfort visuel : quelles solutions ?
Certaines personnes sont plus sensibles à la lumière ou aux contrastes, ce qui peut révéler des troubles visuels non corrigés. Un examen ophtalmologique complet permet de diagnostiquer et de traiter efficacement :
- La myopie
- L’astigmatisme
- L’hypermétropie
- La presbytie
La chirurgie réfractive par laser excimer ou femtoseconde est une solution fiable pour corriger ces défauts visuels.
Au centre Parc Laser Vision à Lyon, nous vous proposons une évaluation personnalisée dans un cadre sécurisé et certifié (Clinique du Parc – HAS niveau A), avec des technologies de pointe pour préserver et améliorer votre vision.